*La torrencial precipitación azotó la tarde de ayer lunes 20 de octubre a la capital del Magdalena, dejando casas, calles y avenidas inundadas, vehículos atrapados y graves afectaciones a la movilidad urbana.

Por tres horas cayó agua del cielo que regresó a Santa Marta al domingo 3 de agosto cuando se vivió el megaguacero que afectó severamente a más 60 barrios provocando una emergencia descomunal.  De acuerdo con el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales-IDEAM-, y la plataforma iClima Servicios, las intensas precipitaciones fueron producto del tránsito de la Onda Tropical 98L, un sistema atmosférico con alto potencial de evolución ciclónica que se desplaza por el mar Caribe.

Desde el pasado fin de semana, el IDEAM había emitido un comunicado especial advirtiendo sobre el ingreso de la onda tropical al Caribe colombiano, con una probabilidad del 70 % de formación ciclónica y condiciones favorables para lluvias torrenciales y tormentas eléctricas en los departamentos de La Guajira, Magdalena, Atlántico y Bolívar.

Mientras tanto la plataforma iClima difundió el día domingo 19 de octubre un comunicado de alerta dirigido a las alcaldías del Caribe, en el que recomendaba activar planes de contingencia y monitoreo ante la posible intensificación del sistema, que podría generar inundaciones, vendavales y descargas eléctricas en la región.

La coincidencia de las entidades concluyó con cipote aguacero que empezó a eso de las 2:40 de la tarde y se prolongó por 3 horas con el agravante de una fuerte tormenta eléctrica y ráfagas de viento, que provocaron pánico entre los habitantes de la ciudad.

Se asegura que no se registró la misma cantidad de agua que el aguacero del pasado domingo 3 de agosto que terminó haciendo daños en más de 60 barrios 2 mil viviendas y dejando afectados y damnificados más de 2500 personas.

Eso sí, los barrios como El Pando, Bavaria, Pescaíto, 13 de Junio, El Yucal, San Pablo y Los Almendros, Santa Ana volvieron a sentir el rigor de las aguas en vías principales como la Avenida Santa Rita, Avenida del Río y Avenida del Libertador o sectores como El Polideportivo, las aguas arrastraron varios vehículos y el transporte público se vio obligado a suspender temporalmente su servicio.

Miles de ciudadanos quedaron atrapados bajo los techos de locales o en los andenes, esperando a que amainara la lluvia, mientras la ciudad quedaba prácticamente paralizada.

La crisis de la ESSMAR

En situaciones como esta, la endeble condición del sistema de alcantarillado es uno de los que primero entra en crisis, otra vez no resistió la magnitud de las precipitaciones. Varias rejillas se rebosaron y las estaciones de bombeo se saturaron ante la sobrecarga de caudal. La falta de mantenimiento en los canales pluviales y el taponamiento por residuos sólidos agravaron el impacto del evento, generando prolongadas anegaciones incluso después de cesar la lluvia.

Las autoridades distritales y organismos de socorro aún evalúan la magnitud de los daños. Se espera que en las próximas horas se entregue un reporte oficial sobre las viviendas afectadas, las emergencias atendidas y los puntos más críticos.

Desde la Alcaldía se emiten alertas y casos puntuales de afectaciones  

La Alcaldía Distrital de Santa Marta, a través de la Oficina para la Gestión del Riesgo y el Cambio Climático-OGRICC-, informó a la comunidad que el IDEAM declaró alerta roja por riesgo de deslizamientos en la zona rural, producto de las fuertes lluvias que se presentan en la parte alta de la Sierra Nevada.

En el barrio Las Vegas, ubicado en el sector de la Avenida del Río, se registró el derrumbe de una vivienda que dejó múltiples afectaciones y considerables pérdidas materiales. Foto cortesía

En el sector de Gaira, el fuerte aguacero estuvo a punto de cubrir por completo un automóvil. La carrera 19 sufrió una inundación total; en las imágenes se aprecia cómo el agua ingresó a varios locales comerciales, generando daños y afectando gravemente la movilidad en esta transitada vía.

En el barrio Bastidas, la vía principal quedó completamente anegada como consecuencia del fuerte aguacero que azotó a Santa Marta el día de ayer. En el barrio Santana, las calles quedaron inundadas hasta la altura de la cintura, provocando que numerosas viviendas se llenaran de agua y dejando a sus habitantes en situación de emergencia.

Asimismo, se mantiene alerta naranja por posibles crecientes súbitas en los ríos que descienden de la Sierra Nevada —Gaira, Manzanares, Piedras, Mendihuaca, Guachaca, Buritaca y Don Diego y alerta amarilla meteomarina por vientos fuertes y oleaje en la zona costera.
 
Ante este panorama, la Administración Distrital ha activado medidas preventivas y difundido recomendaciones para proteger la vida y los bienes de los ciudadanos. Entre ellas se destacan:

• Evitar salir de casa si no es estrictamente necesario.

• No arrojar basura a canales o quebradas para prevenir taponamientos.

• Reportar emergencias o deslizamientos a la línea 123.

• Desconectar los electrodomésticos durante tormentas.

• No intentar cruzar ríos o quebradas crecidas.

• Asegurar techos y estructuras frágiles ante vientos fuertes.

• Acompañar a adultos mayores, personas con discapacidad y niños.
La Alcaldía también exhortó a los samarios a no caer en noticias falsas y mantenerse atentos a la información oficial emitida por las autoridades locales.

“Entre todos nos cuidamos”, fue el mensaje principal compartido por el Distrito, que continúa en monitoreo permanente ante cualquier emergencia derivada de las condiciones