*Con el primer Campus Universitario construido e inaugurado en El Banco Magdalena, se hace realidad la promesa de gobierno de Fuerza Ciudadana, en manos de Carlos Caicedo y que, con la continuidad de Rafael Alejandro Martínez, se aspira se construyan 5 más de los cuales uno ya está terminado en el municipio de Plato.

La crónica de viaje empieza en Santa Marta, hay una fraternal invitación en un grupo de WhatsApp previó a la inauguración, se hace una encuesta de quienes pueden ir o quienes se bajan del bus, no es la primera vez que un grupo de periodistas viajan junto a cubrir eventos, por lo tanto, hay empatía, se construyen amistades y se tejen historias, que hacen que el largo viaje (6 horas) a El Banco Magdalena sea un poco más placentero.

Anuar Maria, periodista de Ciénaga que trabaja para Fuego Stereo, Pedro Mercado, una de las nuevas y buenas figuras del periodismo digital, Luis Beltrán, el intrépido Manuel Informa, Anderson de La Libertad entre otros periodistas bajo la guía y coordinación vehicular de Brian Camargo, hacen del recorrido una aventura. Hay risas y sufrimientos en la pequeña buseta con los baches de carretera y uno que otro susto con los agresivos conductores de tractomulas.

A El Banco se llega cuando la temperatura está en 32 grados y la sensación térmica en 42%, no hay duda, se podría decir que se llegó a la casa del diablo, pero la alegría de la gente, los rostros de mujeres, jóvenes, adultos mayores, campesinos, profesores, dirigentes comunales, cívicos y políticos, le ponen el alma a la adversidad ambiental y hacen de la tarde de inauguración un hecho histórico.

El Campus Universitario, tiene el sello de Carlos Caicedo, es imponente y amplio, es bonito, sería la mejor definición, aunque también elegante, ante los años de promesas incumplidas y que hoy se hacen una realidad.  “Es la primera de 6 infraestructuras que garantizan el acceso progresivo de 1.200 estudiantes por semestre a una oferta de 100 carreras de 11 universidades con acreditación de alta calidad”. Cuenta con emoción el gobernador Rafael Martínez, el mejor terminador de obras que tiene la historia del Magdalena.

Ambos dirigentes, cuando ya en la calle nueva de El Banco, había miles de personas que se acomodaban para no solo escuchar discursos, sino a los músicos de moda como el cantante Haffit David y Elder Dayan, hicieron un recorrido por su obra, el nuevo campus universitario de El Banco, al servicio de los sures.

“Después de 200 años de espera y frustraciones de promesas incumplidas por parte de los gobiernos del pasado, el Sur del Magdalena ya cuenta con el primer Campus Universitario público y el más moderno del país en su naturaleza, el cual se construyó con recursos propios de la Gobernación en el municipio de El Banco”. Dice luego en rueda de prensa el exgobernador Carlos Caicedo.

El calor hace mella, ambos llegan sudados a un hermoso auditorio que tiene cabida para más de 600 personas, y allí hace aún más calor. ¿Saben por qué no hay aire acondicionado aquí? Pregunta Martínez, y ahí mismo responde. “No hay aire porque la mesa directiva de la Asamblea no ha permitido la aprobación de la Ordenanza que autoriza los recursos para seguir aportando a esta sede universitaria, estamos chupando calor todos, gracias a Angela Cedeño y su grupo de aliados”.

Pero la crisis que genera la Asamblea, no opaca la fiesta, entonces los dirigentes de Fuerza Ciudadana hablan de su obra, un periodista ‘cachaco’ que representa a la Revista Semana y una bella periodista de BLU Radio, están rojos como una toma, no saben decir ¡Cipote calor! Pero si expresan… ¡Que temperatura tan regia ala! Hacen sus preguntas.

Rafael Martínez, responde, “estas infraestructuras están contempladas para descentralizar el acceso a la educación superior en zonas con reducida cobertura y donde el tránsito de la secundaria a la postsecundaria es bajo. El Campus Universitario para el Sur del departamento se suma al construido en Plato para la subregión Centro, y el que pronto se empezará a construir en Ciénaga para la zona Norte.

El gobernador está visiblemente emocionado, entonces agrega. “Aquí se marca un antes y un después. Hoy no sólo inauguramos una infraestructura; celebramos que nuestra política pública de acceso a la educación superior ya muestra resultados, incrementando las tasas de cobertura y de tránsito a la universidad en todo el Magdalena. La inversión de más de $58 mil millones garantiza, además, una dotación tecnológica sin precedentes. Carlos Caicedo le cumplió el sueño a los que fueron burlados con falsas promesas”.

El campus, está rodeado de frondosos árboles que ahí estaban antes de que llegara la obra y ahora tiene matas y máticas que provocan una estética cálida.  “En 8.000 metros cuadrados se construyeron: 40 aulas de clases, biblioteca, auditorio, áreas administrativas, aulas múltiples, cuatro salones de talleres múltiples, cuatro aulas TIC y una sala de investigación, cuatro salones de estudio, tres salones grupales, Cocina y Comedor, cancha múltiple y parqueadero; áreas totalmente dotadas, la obra está como la diseñamos en mi gobierno”. Sostiene Carlos Caicedo.

Ha llegado la noche y ya está cantando Haffit David, en El Banco hay fiesta, sin embargo, los dos dirigentes siguen hablando para la prensa nacional, regional y local, Carlos Caicedo está vez cerrado de barbas, recuerda que hace cerca de 28 años ya hablaba de este sueño para la gente del Sur. “Donde la educación se esparce en los territorios, se comprueba que los pueblos salen adelante de forma más rápida, este tipo de obras cambian vidas”, aseguró.

Carlos Caicedo y su proyecto político batallan desde hace más de dos décadas para consolidar este modelo holístico, que incluye obras en Santa Marta y el Magdalena. Al entregarse este campus se consolida un hito de política pública que integra en un solo eje el acceso, la cobertura, la pertinencia y la permanencia educativa.

Esa decisión se refleja en las palabras de un estudiante que sube a la tarima y agradece la nueva construcción, “gracias, muchas gracias, por permitir que llegue la universidad pública a nuestro municipio”.

Así mismo un líder social le habla al vasto auditorio y dice con seguridad que estamos en una época donde la nueva generación recibe a la Universidad en su pueblo, y no que ellos deben salir del pueblo en busca de la Universidad.  

Con la entrada en operación del Campus de El Banco y muy pronto   el de Plato, se impacta la tasa de cobertura bruta del Departamento en un poco más de 3 puntos, pasando de 36.8% al 40%. Por otra parte, el índice de tránsito a educación superior tendría Igualmente para el departamento un impacto significativo, pasando de un 40.7% a un 49.5%, superando en 6 puntos al índice proyectado a nivel nacional (43%); en el Sur y el Centro este índice llegará al 60% en 2026.

La proyección hacia 2030 de la cobertura bruta en el Magdalena alcanzará un 59%, superando el promedio nacional que se estimaría que para la fecha esté en 56.8%.

Oferta y Funcionamiento

En medio del sofocante calor, se sigue hablando de universidad, el campus de El Banco será utilizados por las universidades: Universidad Industrial de Santander – UIS, Universidad Popular del Cesar – UPC, Universidad de Pamplona, Universidad Distrital Francisco José de Caldas, Universidad Nacional Abierta y a Distancia – UNAD, Universidad del Magdalena, Infotep, Tecnológico de Antioquia, Institución Universitaria de Envigado y la Institución Colegio Mayor de Antioquia para el desarrollo de 100 programas en modalidad dual, metodologías presencial, virtual, híbrida y a distancia de lunes a viernes y con encuentros presenciales intensivos y prácticos en fines de semana.

El Ministerio de Educación garantiza la financiación a la oferta de los programas en este y todos los Campus a través de los recursos de la política de gratuidad «Yo Puedo Estudiar», recursos de los Planes Integrales de Cobertura que a las instituciones les permiten llegar a nuevos territorios, y recursos adicionales por incremento de la base presupuestal que garantizan la sostenibilidad en el funcionamiento de las IES públicas

Finalmente se dice que en el ‘Viejo Puerto’, este exitoso modelo le permitirá el acceso a la educación superior de calidad, también a jóvenes de los sures del Cesar y Bolívar, quienes ya no tendrán que desplazarse a Santa Marta, Valledupar y Cartagena o Montería para emprender una carrera profesional. Elder Dayan termina de cantar a eso de las 12 de la noche, lanza versos para bendecir la nueva U y a sus promotores. 

El día ha sido largo y la noche también, hay que ir a dormir, el viaje de regreso a Santa Marta será largo y tedioso, pero lo hacemos con el deber cumplido de informar a través de lo vivido.