*El torneo vacacional que ya lleva 40 años de actividad física regresa el próximo domingo, pero uno de los suyos será el gran ausente.

El 25 de diciembre, aunque no era domingo, pero sí día festivo, todos los jugadores de los 6 equipos del torneo de sóftbol llegaron a la a cancha de Mamatoco y se tiraron un partido especial, de cada equipo se llamó un jugador y se armaron dos novenas, el resultado era lo de menos, el fin era el objetivo, desearse a partir de la pelota caliente ¡Feliz Navidad!

Uno de los veteranos de la organización Álvaro Padilla Martínez, tomó el micrófono y contó que, entre varios donantes, Juan Galván, Enrique Pimienta Gómez, Carlos Henríquez Jr.  y él se reunió un recurso que sirvió para adquirir una bonitas y significativas gorras que entregaría a mujeres y hombres que han hecho parte de la historia del torneo.

Los souvenirs fueron otra excusa para compartir, tomar una cerveza y hacer crecer el amor por este deporte y fortalecer relaciones, ese día todo fue felicidad. Pero la frontera invisible entre la felicidad y la tristeza otra vez apareció y esta vez como una daga atravesó hasta lacerar todos los corazones del softbol mamatoquero.

Ese mismo 25 de diciembre en paseo familiar Jesús Gabriel Maldonado Iglesias sufrió un grave accidente, del cual no se pudo recuperar y el 28 de diciembre, tres días después falleció, era uno de los más jóvenes deportistas del torneo el que se fue a otra dimensión jugador de la novena Los Padillas un gran RF. Entonces el dolor arropó al softbol.

Jesús era hijo de Juan Maldonado Padilla, precisamente uno de los dos homenajeados en el torneo 2024-2025 y de Lizeth Iglesias, el infortunado accidente en un paseo rural nos lo arrebató cuando apenas empezaba a vivir con 17 años luego de haber coronado sus estudios de Bachiller.

Entonces, el softbol de luto vio lagrimas entre sus compañeros de equipo, una familia para el softbol en cabeza de Juan Maldonado Padilla su padre, compañeros y familiares como José Luis Padilla Martines, Alberto Padilla Geraldino, Álvaro Padilla Martínez, Jaime Padilla Martínez y Gerardo Núñez Padilla, entre otros sintieron su ausencia y verán vacío con resignación, el puesto de RF que siempre ocupó.

En la pasada jornada los equipos Pequeñas Ligas y los Bulls también hicieron su propio homenaje, cerrando filas en honor a Jesús para decirle ¡Ve con Dios Campeón!

Desde la Liga de Softbol del Magdalena, también se lamentó la gran pérdida: “Con mucho pesar lamentamos la muerte de Jesús Gabriel Maldonado, quien en vida participó en nuestros torneos vacacionales de Mamatoco con su equipo Los Padillas. Elevamos nuestras oraciones al Señor Jesucristo para que lo reciba en su reino y pedimos por sus familiares para que en estos momentos de dolor encuentren La Paz.  Hasta pronto Jesús, siempre en nuestro corazón”.

El softbol regresará el próximo domingo a la cancha de Mamatoco, pero habrá un gran sentimiento solidario, ahora más que nunca la familia de este deporte que por 40 años ha luchado por su subsistencia debe estar unida.

#PazEnTuTumbaJesúsGabriel.